Kalifornien wird von extremer Trockenheit heimgesucht: Hunderte Farmer müssen Konkurs anmelden, Tausende Menschen sind schon geflohen. Die Nasa zeigt erschreckende Bilder von der Jahrhundert-Dürre.
Das verheerende Ausmaß der Rekord-Dürre im US-Bundesstaat Kalifornien wird durch die Veröffentlichung von zwei Nasa-Bildern konkret. Sie zeigen die Sierra Nevada im Januar 2013 und heute aus dem All betrachtet (siehe unteres Foto). Wo vor einem Jahr noch eine dichte Schneedecke lag, ist nun kaum ein weißer Punkt mehr zu sehen, sondern Dürreland. Dabei bewässerten bisher kalifornische Farmer ihren Boden vor allem mit dem Schmelzwasser des Hochgebirges.
(Titelbild: Der Folsom Lake in Kalifornien hat fast sein gesamtes Wasser verloren. Die Aufnahme links stammt aus dem Jahr 2011, die rechte zeigt den aktuellen Zustand)
Die kalifornische Behörde für Wasserressourcen (Department of Water Resources) hat zwei weitere erschreckende Fotos veröffentlicht. Auf ihnen ist der Staudamm des Folsom Lake im Jahr 2011 und heute zu sehen. Innerhalb von zweieinhalb Jahren verlor der mächtige See nordöstlich der Hauptstadt Sacramento 80 Prozent seiner Wasser-kapazität. John Holdren, der US-Präsident Barack Obama als Wissenschaftsberater zur Seite steht, spricht von der schlimmsten Dürre seit 500 Jahren.
Fast drei Jahre lang hat es nicht geregnet in der Region, die hauptsächlich von der Land-wirtschaft lebt. „Ich glaube, dass die Trockenheit eine der Folgen des Klimawandels ist“, sagt Juliet Christian-Smith von der Umweltorganisation Union of Concerned Scientists in San Francisco. Auch Holdren sieht als Grund für die Naturkatastrophe den Klimawandel.
(Die Nasa hat erschreckende Bilder der Dürre in Kalifornien veröffentlicht. Das ist die Sierra Nevada aus dem All mit zwölf Monaten Unterschied. Links im Januar 2013 lag noch viel Schnee in dem Hochgebirge, 2014 ist er weggetaut)
Dürre-Notstand, Trinkwassermangel, Katastrophengebiet
Jerry Brown, der Gouverneur von Kalifornien, rief bereits im Januar den Dürre-Notstand in Amerikas bedeutender Agrarregion aus. Kaliforniens wichtigster Wirtschaftsfaktor, der jährlich etwa 50 Milliarden Dollar Umsatz einbringt, ist bedroht.
Die Bevölkerung solle dringend Wasser sparen, so ein Aufruf von Brown, der zudem erklärte, dass 2014 das trockenste Jahr seit Beginn der Wetteraufzeichnung werden könnte. Obama hat 160 Millionen Dollar als Hilfspaket für die Farmer zugesichert, von denen viele ihren Tierbestand dezimieren mussten, weil kein Trinkwasser mehr ver-fügbar ist.
(Nur noch eine Boje erinnert daran, dass in dem 177 Kilometer langen Flussbett des Russian Rivers im Healdsburg Veterans Memorial Beach Park mal Wasser floss)
Hunderte Landwirte stehen vor dem Aus und müssen Konkurs anmelden, Tausende Menschen sind bereits wegen lebensbedrohlicher Buschbrände aus der Region geflüchtet. Wegen der Dürre liegen rund 200.000 Hektar Ackerland brach, wie US-Behörden schätzen. Das entspricht einem Schaden von etwa fünf Milliarden Dollar.
Landwirte stellten in ihrer Verzweiflung inzwischen „Betet für Regen“-Schilder auf. Doch „die Dürren kommen häufiger, sie werden länger, und sie sind extremer“, sagte der Wissenschaftsberater Holdren. Kein Farmer im mittleren Kalifornien könne in diesem Jahr Wasser vom staatlich kontrollierten System für seinen Boden erhalten. Trink-wassermangel bedroht zudem das Überleben der Bevölkerung, die sich in den letzten vier Jahrzehnten verdoppelt habe.
Das Dürre-Drama sucht aber noch knapp ein Dutzend weitere Bundesstaaten im Westen und in der Mitte der USA heim. Sie sollen zu Katastrophengebieten erklärt werden.
Video: Neben Kalifornien, sind weitere 11 Bundesstaaten betroffen
Quellen: PRAVDA TV/Nasa/Reuters/WeltOnline vom 28.02.2014
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