Fantastische Himmelslichter: Aurora Borealis über Norwegen (Video) |

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Polarlicht, oder auch Aurora Borealis, entsteht, wenn starke Sonnenwinde auf die Erdatmosphäre stoßen, wie in den letzten Tagen beobachtet. Einem Naturfotografen gelangen jetzt wunderschöne Zeitrafferaufnahmen.

Über der Stadt Trondheim in Norwegen leuchten Nordlichter in spektakulären Farben. Naturfotograf Oyvind Schei erfasste das Schauspiel in einem Zeitraffer-Film, den er „The Dazzling Beauty“ genannt hat.

Er veröffentlichte die spektakulären Bilder zuerst nur in seiner norwegischen Facebook-Gruppe, die übersetzt „Meine Magischen Momente“ heißt.

Dass die Nordlichter – auch Aurora Borealis genannt – weit im Süden Norwegens zu sehen sind, ist nach Meinung des Fotografen eher ungewöhnlich.

Das Polarlicht (als Nordlicht am Nordpol wissenschaftlich Aurora borealis, als Südlicht am Südpol Aurora australis) ist eine Leuchterscheinung (genauer ein Elektrometeor), die beim Auftreffen geladener Teilchen des Sonnenwindes auf die Erdatmosphäre in den Polargebieten der Erde hervorgerufen wird.

Polarlichter sind meistens in zwei etwa 3 bis 6 Breitengrade umfassenden Bändern zu sehen, die üblicherweise ab ca. 66,5° nördlicher Breite bzw. südlicher Breite auftreten (die genaue Lage variiert allerdings in Abhängigkeit von Jahreszeit und Stärke der Sonnenaktivität); direkt an den Polen sind sie selten.

Polarlichter entstehen, wenn elektrisch geladene Teilchen der Magnetosphäre, haupt-sächlich Elektronen, aber auch Protonen, auf einige schwere Ionen (Sauerstoff und Stickstoff) in den oberen Schichten der Erdatmosphäre treffen und Prozesse auslösen, die zu geänderten Elektronenkonfigurationen führen. Bei der nach kurzer Zeit wieder erfolgenden Abregung wird Licht ausgesandt (Fluoreszenz).

Auch Kernwaffentests in hohen Atmosphären-Schichten (400 km) rufen solche Phänomene hervor, wie beispielsweise der Starfish-Prime-Test der USA am 9. Juli 1962.

Polarlichter treten hauptsächlich in den Polarregionen auf, denn die Sonnenwindteilchen, ein elektrisch geladenes Plasma mit einer durchschnittlichen Geschwindigkeit von ca. 500 bis 833 km/s (bis zu 3.000.000 km/h) und einer Dichte von ca. 5 × 10⁶ Teilchen pro m³ in Erdnähe, werden vom Magnetfeld der Erde zu den magnetischen Polen gelenkt.

Die Teilchenbewegung erfolgt letztlich in Richtung der Feldlinien. Am magnetischen Pol verläuft das Magnetfeld senkrecht zur Erdoberfläche, und die Teilchen können in die Erdatmosphäre eintreten. Das Plasma benötigt bis zum Eintreffen bei einem Erde-Sonne-Abstand von rund 150 Millionen Kilometern rund zwei bis vier Tage.

Auch auf anderen Planeten des Sonnensystems werden diese Erscheinungen beobachtet. Voraussetzung hierfür ist, dass der Planet ein eigenes Magnetfeld und eine Atmosphäre besitzt.

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