Warum Hunger und Fasten für den Stoffwechsel gesund sind |

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Überraschung: Hungern kann schwere Krankheit heilen. Wissenschaftler von den Universitäten Newcastle und Glasgow haben herausgefunden, dass eine kalorienarme Diät oder Hungerkur Diabetes vom Typ 2 heilen kann. Ein entsprechender Artikel wurde in der Zeitschrift „The Lancet“ veröffentlicht.

An der neuen Studie nahmen etwa 300 Menschen im Alter von 20 bis 65 Jahren teil, die seit mindestens sechs Jahren an Diabetes erkrankt waren.

Für 149 von ihnen erarbeiteten die Wissenschaftler eine spezielle, drei- bis fünfmonatige strikte Diät auf Basis von kalorienarmen Suppen und Cocktails. Danach nahmen die Probanden zudem an einem Programm zur Aufrechterhaltung des neuen Gewichts teil.

Fast 90 Prozent von denen, die 15 Kilo abnahmen, sollen die Diabetes besiegt haben. Den gleichen Effekt erreichten 57 Prozent der Teilnehmer des Experiments, die zwischen zehn und 15 Kilo abnahmen, sowie 34 Prozent derjenigen, die am Ende des Programms fünf bis zehn Kilo weniger auf den Hüften hatten. In der Kontrollgruppe war nur bei vier Prozent der Beteiligten eine Remission zu beobachten.

Mit dem Begriff Diabetes Typ 2 bezeichnet man eine Stoffwechselerkrankung, die zu einer abnormalen Erhöhung der Blutzuckerwerte führt.

In der Regel tritt diese Krankheit erst bei älteren Menschen auf. In den letzten Jahren tritt die Diabetes Typ 2 aber auch immer häufiger bei übergewichtigen jüngeren Personen und sogar bei Jugendlichen auf.

Warum Hunger für den Stoffwechsel gesund ist

Übergewicht ist ein wachsendes Problem der westlichen Welt. Seit weniger als 100 Jahren ist Hunger in den Industrienationen praktisch verschwunden und damit ein Zustand, für den der menschliche Körper allerdings gerüstet zu sein scheint.

Wissenschafter am Helmholtz Zentrum München haben 2016 Erkenntnisse gewonnen, was molekular passiert, wenn wir hungern. In Zusammenarbeit mit dem Deutschen Zentrum für Diabetesforschung (DZD) und dem Deutschen Krebsforschungszentrum (DKFZ) konnten sie zeigen, dass bei Nahrungsentzug ein bestimmtes Protein hergestellt wird, das den Stoffwechsel in der Leber anpasst.

Die interessante Frage ist, wie sich die reduzierte Aufnahme von Kalorien, etwa im Rahmen einer Intervallfastenkur, auswirkt? „Wenn wir verstehen, wie das Fasten unseren Stoffwechsel beeinflusst, könnten wir versuchen, diesen Effekt therapeutisch herbeizuführen“, sagt Stephan Herzig, Direktor des Instituts für Diabetes und Krebs (IDC) am Helmholtz Zentrum München.

Zusammen mit Adam J. Rose, Leiter der Forschungsgruppe ’Protein metabolism in health and disease’ am DKFZ in Heidelberg, Stressmolekül in Schlüsselposition In der aktuellen Studie suchten die Wissenschaftler nach fastenbedingten Unterschieden in der Genaktivität von Leberzellen. #

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Mithilfe so genannter transcript arrays konnten sie zeigen, dass speziell das Gen für das Protein GADD45β je nach Ernährung unterschiedlich oft abgelesen wurde. Je mehr Hunger, desto öfter produzierten die Zellen das Molekül, dessen Bezeichnung eine Abkürzung für das englische ‘Growth Arrest and DNA Damage-inducible’ ist.

Bisher war das Molekül im Zusammenhang mit der Reparatur von Schäden am Erbgut und dem Zellzyklus bekannt und nicht aus der Stoffwechselbiologie. Anschließende Modellversuche ergaben, dass GADD45β dafür zuständig ist, die Fettsäureaufnahme in der Leber zu steuern.

Mäuse, denen das Gen fehlte, entwickelten leichter eine Fettleber. Stellte man das Protein aber wieder her, so normalisierte sich der Fettgehalt der Leber. Zudem verbesserte sich der Zuckerstoffwechsel.

Auch beim Menschen konnten die Wissenschaftler das Ergebnis bestätigen: Niedrige GADD45β-Spiegel gingen mit einer erhöhten Fettanreicherung in der Leber und einem erhöhten Blutzuckerspiegel einher. „Der durch das Fasten verursachte Stress auf die Zellen der Leber scheint also die Produktion von GADD45β anzukurbeln, was dann den Stoffwechsel an die geringe Nahrungsaufnahme anpasst“, fasst Herzig zusammen.

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Die neuen Ergebnisse wollen die Forscher nun nutzen, um therapeutisch in den Fett- und Zuckerstoffwechsel einzugreifen und die positiven Effekte von Nahrungsentzug mit Wirkstoffen nachzuahmen.

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